Tribulus terrestris: qué es, para qué sirve y riesgos

Qué es tribulus terrestris

Tribulus terrestris es una hierba perenne de la familia Zygophyllaceae que crece en regiones subtropicales de Asia, el sur de Europa y África. En la medicina tradicional china y en el ayurveda se ha usado para el dolor de pecho, los mareos y los cálculos renales, y como diurético y tónico; los extractos de sus partes aéreas y de su fruto se usaban además como afrodisíaco. Hoy se vende como suplemento para la función sexual y para el culturismo, por la creencia de que actúa como la testosterona. Abajo se separa lo que se ha comprobado de lo que solo se afirma.

Tribulus: lo que se dice frente a lo que muestran los estudios

Las cuatro afirmaciones más repetidas en la publicidad, una por una, frente a los estudios.

Tribulus terrestris para qué sirve: usos y evidencia

Tribulus terrestris para qué sirve en hombres es la pregunta de la mayoría de quienes llegan aquí. Estos son los usos y lo que se sabe de cada uno:

• Uso tradicional. Dolor de pecho, mareos, cálculos renales, diurético y tónico. Para varios de estos usos, como los cálculos, el dolor y las infecciones, faltan estudios en personas.
• Vida sexual masculina. El ensayo de 2017 reunió a 180 hombres de 18 a 65 años con problemas leves o moderados de erección: 90 recibieron un extracto estandarizado a saponinas furostanólicas y 90, placebo, durante 12 semanas. El puntaje del IIEF mejoró más con el extracto (diferencia de 2,7 puntos), y también la satisfacción, la función orgásmica y el deseo. Es un solo ensayo y uno de sus autores trabaja en la empresa fabricante.
• Testosterona. En personas, los aumentos que se vieron en algunos ensayos fueron siempre con mezclas de ingredientes, así que no se pueden atribuir al tribulus.
• Deporte. Usado solo, no mejora el estado androgénico ni el rendimiento; un estudio clínico no halló cambios en la fuerza ni en la masa muscular. El Instituto Australiano del Deporte no recomienda su uso a los deportistas.
• Mecanismo posible. Los autores de la revisión de 2014 proponen que el efecto, si existe, vendría de la liberación de óxido nítrico y no de la testosterona. Es una hipótesis.

En resumen: un ensayo favorable, con vínculos comerciales, y ninguna prueba de efecto sobre la testosterona. Para comparar con otra planta de la que se habla en el mismo contexto, vea para qué sirve la maca.

Qué hacer ahora: si busca cuidar su vigor y su vida íntima

Quien busca tribulus quiere sentirse otra vez con energía en la intimidad, y acaba de leer que las pruebas en hombres son escasas.

Para ese vigor está Urodoc: un suplemento dietético que da respaldo a su vigor y a su energía en la intimidad, y a la salud de la próstata. Su fórmula lleva extracto de uva, licopeno y menta, y viene lista para tomar, sin preparar nada: 2 cápsulas al día, y un frasco de 20 rinde 10 días. Hoy está a $139.000 en vez de $278.000, con envío de $10.000 y pago al recibir: pedir Urodoc.

Tribulus terrestris efectos secundarios: casos y precauciones

Los efectos descritos van de molestias pasajeras a casos graves aislados; no hay datos de con qué frecuencia aparecen en la población general:

• Digestivos, frecuencia no conocida. Irritación del estómago y reflujo pasajeros.
• Riñón. El consumo de tribulus se ha asociado con daño renal.
• Casos graves publicados. La base de datos de hierbas del Memorial Sloan Kettering recoge dos: un culturista sano de 30 años con bilirrubina alta y luego insuficiencia renal aguda, tras tomar tabletas de extracto una vez al día durante «unos meses», y un hombre de 28 años que consumió grandes cantidades y presentó hipertensión, convulsiones y transaminasas más de 40 veces por encima del límite.
• Priapismo. Un caso de 72 horas, con cirugía de derivación y secuelas en la función sexual, asociado al consumo de tribulus.
• Cáncer de próstata. Por su posible actividad hormonal, se pide precaución antes de usarlo.
• Ensayo de 2017. En 12 semanas, la frecuencia de efectos adversos no fue distinta entre el extracto y el placebo, y no hubo efectos graves atribuidos a él.

Interacciones con otros medicamentos

Con los cuatro primeros grupos de esta lista se desaconseja tomar tribulus. En casi todos los casos, la importancia del efecto en personas no se conoce:

• Medicamentos para la presión. El tribulus inhibe la enzima convertidora de angiotensina y puede sumar su efecto al de los antihipertensivos para bajar la presión.
• Medicamentos para la diabetes. Puede sumar su efecto al de los antidiabéticos para bajar el azúcar en la sangre.
• Diuréticos. Puede aumentar el efecto de los diuréticos.
• Clopidogrel y anticoagulantes. Se ha descrito trombosis del stent en pacientes que tomaban clopidogrel junto con una fórmula de hierbas que contenía tribulus. Sobre la warfarina y otros anticoagulantes no hay datos.
• Medicamentos que dependen de la glicoproteína P. En laboratorio, compuestos del tribulus inhibieron esa proteína, lo que podría aumentar los efectos adversos de esos medicamentos.

Cómo elegir un suplemento con tribulus: criterios

Estos criterios sirven para leer la etiqueta de cualquier producto de tribulus que vea en una tienda:

1. Extracto estandarizado o hierba suelta. El ensayo favorable usó un extracto seco estandarizado a saponinas furostanólicas. Una etiqueta que no dice qué extracto lleva ni a qué está estandarizado no permite comparar con ese ensayo.
2. Solo o en mezcla. En personas, los aumentos de testosterona aparecieron solo con mezclas de ingredientes; si el producto trae varios, no se sabe cuál actúa.
3. Fabricante y lote. Un estudio antidopaje halló un suplemento de tribulus contaminado con un esteroide prohibido. Prefiera marcas con fabricante identificable.
4. Medicamentos que usa. Si toma diuréticos, medicamentos para la presión o la diabetes, o clopidogrel, revise antes la sección de interacciones.
5. Promesas. Las ofertas de testosterona o de masa muscular no tienen respaldo en las revisiones.

Tribulus terrestris precio: de qué depende

El precio de un suplemento de tribulus varía según la presentación que declare la etiqueta, la cantidad de extracto por porción, si es extracto estandarizado o hierba y el número de porciones del envase. Compare el costo por porción y no el del frasco.

Cómo se toma el tribulus según los estudios

No hay una dosis establecida: los ensayos varían tanto en duración y cantidad que no se pudieron combinar en un análisis conjunto. Dos ejemplos:

• Un ensayo con 21 hombres sanos usó 10 y 20 mg por kilo de peso al día, repartidos en tres tomas, durante 4 semanas.
• El ensayo con 180 hombres usó un extracto estandarizado después de las comidas durante 12 semanas.

Qué hacer ahora: vigor y energía sin descifrar extractos

Sin comparar saponinas ni extractos: Urodoc se resume en dos cápsulas al día que acompañan su vigor, su energía en la intimidad y su próstata. El frasco sale en $139.000 y el envío en $10.000; el dinero lo entrega al recibir el paquete.